"¿Y dónde botamos el material?" Es la pregunta que aparece cuando el movimiento de tierras ya está en marcha, y es tarde para hacerla. En Colombia la disposición de escombros está regulada, tiene metas de aprovechamiento obligatorias y sanciones, y desde 2026 el porcentaje que hay que aprovechar en lugar de botar se duplicó.
Esta guía explica qué exige la norma, quién queda obligado y cómo se planifica el flujo de material sobrante antes de empezar la obra.
Escombros ya no es el término correcto: son RCD
La norma los llama Residuos de Construcción y Demolición (RCD), y la diferencia no es semántica. La categoría incluye el material de excavación y descapote, los sobrantes de concreto y mampostería, los materiales de demolición y los residuos de acabados.
La regulación vigente es la Resolución 472 de 2017 del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, en vigor desde el 1 de enero de 2018. Regula la gestión integral de los residuos generados en obras de construcción y demolición, porque su manejo inadecuado contamina aire, agua y suelo.
¿Su obra es "gran generador"?
Esta es la primera pregunta a resolver, porque de ella dependen casi todas las obligaciones. Según el Artículo 2 de la Resolución 472, es gran generador de RCD quien cumpla una de estas dos condiciones:
| Condición | Umbral |
|---|---|
| Obra que requiere licencia de construcción o de intervención del espacio público | Área construida ≥ 2.000 m² |
| Proyecto que requiere licencia ambiental | Área construida ≥ 2.000 m² |
Dos mil metros cuadrados es un umbral bajo: lo alcanza un edificio de vivienda mediano, una bodega o un tramo de vía urbana. Muchas obras que se consideran "pequeñas" están dentro.
Las metas de aprovechamiento: el cambio que ya está aquí
El Artículo 19 fija porcentajes mínimos de RCD que el gran generador debe aprovechar —reutilizar o reciclar— en lugar de disponer. Y esos porcentajes suben por cronograma según la categoría del municipio:
| Desde | Municipios especiales y categorías 1 a 3 | Categorías 4 a 6 | Demás municipios |
|---|---|---|---|
| 1 enero 2023 | 25 % | 15 % | 5 % |
| 1 enero 2026 | 50 % | 30 % | 20 % |
| 1 enero 2030 | 75 % | 60 % | 40 % |
Fuente: Artículo 19, Resolución 472 de 2017, Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
La meta vigente desde enero de 2026 duplicó la anterior. Barranquilla es municipio de categoría especial, así que una obra grande en la ciudad debe aprovechar la mitad de sus RCD. Eso cambia la planificación: ya no basta con contratar volquetas para llevarlo todo a un botadero.
Los tres conceptos que hay que distinguir
| Término | Qué es (Art. 2) |
|---|---|
| Punto limpio | Sitio establecido para que el gestor realice la separación y el almacenamiento temporal de los RCD. |
| Gestor de RCD | Persona natural o jurídica que realiza recolección, transporte, almacenamiento, aprovechamiento o disposición final de los residuos. |
| Sitio de disposición final | Lugar técnicamente seleccionado, diseñado y operado para la disposición final controlada de RCD, con principios de ingeniería para confinamiento y aislamiento. |
La consecuencia práctica: un lote vacío donde "siempre se ha botado" no es un sitio de disposición final. Descargar ahí es disposición no autorizada, con responsabilidad para el generador, no solo para el transportador.
Obligaciones del gran generador en obra
La resolución exige establecer uno o más sitios de almacenamiento temporal dentro de la obra, donde los RCD se separen por tipo. Y esos sitios deben cumplir medidas mínimas de manejo:
- Barreras que eviten el impacto visual.
- Obras de drenaje y control de sedimentos.
- Señalización adecuada.
- Acciones para evitar la dispersión de partículas — relevante en el Atlántico, donde el viento es constante.
Además, el Artículo 14 obliga a formular un Programa de Manejo Ambiental de RCD, cuyo contenido mínimo está en el Anexo I de la resolución.
Cómo se planifica el flujo de material
La forma de reducir el volumen que va a disposición no es logística: es de diseño. Tres decisiones que se toman antes de mover tierra:
1. Compensar corte y relleno
El material excavado que cumple especificación puede reutilizarse en los rellenos de la misma obra. Es lo que permite el diagrama de masas: en vez de pagar botadero por un lado y material de aporte por el otro, se mueve internamente. Lo explicamos en movimiento de tierras: etapas y cubicación.
2. Separar por tipo desde el origen
Un material mezclado no se puede aprovechar y va completo a disposición. Separado, el concreto y la mampostería pueden ir a reciclaje de agregados, y el material de excavación limpio puede servir como relleno en otra obra.
3. Clasificar qué material no sirve y por qué
No todo lo excavado es reutilizable. La capa vegetal del descapote tiene materia orgánica y no sirve como relleno estructural — el INVIAS exige contenido de materia orgánica igual a 0 para suelos seleccionados. Los suelos expansivos y el material contaminado tampoco. Ese volumen sí va a disposición, y conviene cuantificarlo desde la cubicación.
El retorno de la volqueta. Cuando el mismo proveedor lleva material de aporte y retira sobrantes, los viajes se programan juntos: el vehículo que llega cargado con recebo puede salir con material de retiro en vez de volver vacío. Es la forma más directa de reducir el costo de flete en esta etapa.
Errores que cuestan sanción o sobrecosto
- Asumir que la obra no es gran generador sin verificar el umbral de 2.000 m².
- Descargar en un lote sin autorización. La responsabilidad alcanza al generador.
- No separar en obra. Material mezclado es material no aprovechable, y desvía la meta del Artículo 19.
- No llevar registro. Sin soportes del gestor y de los volúmenes entregados, no hay forma de demostrar el cumplimiento.
- Cubicar solo el aporte y olvidar el retiro. El presupuesto se desvía en la mitad del flujo.
- Contratar un transportador que no sea gestor autorizado.
Material de aporte para el Atlántico
Cuando la compensación interna no alcanza y hay que traer material, lo producimos en nuestra planta de Arroyo de Piedra con caliza de cantera propia, títulos mineros vigentes ante la ANM y ensayos de laboratorio por lote:
- Recebo y materiales de relleno — para el cuerpo de terraplenes y rellenos.
- Sub base y base granular — para las capas estructurales.
- Grava caliza — para rellenos con material granular grueso.
Entregamos en Barranquilla, Soledad y el resto de municipios del Atlántico. Sobre por qué el origen legal del material importa, escribimos en minería responsable en el Atlántico.
Nuestro alcance. Ejecutamos movimiento de tierras con retroexcavadora y motoniveladora, incluido el cargue y retiro de material. No operamos sitios de disposición final ni actuamos como gestor de RCD: la disposición debe contratarse con un gestor autorizado. Tampoco ejecutamos compactación de capas.
En resumen
- La norma vigente es la Resolución 472 de 2017 del MADS, desde enero de 2018.
- Es gran generador quien tenga área construida ≥ 2.000 m² con licencia de construcción o ambiental.
- Desde enero de 2026 la meta de aprovechamiento es del 50% en municipios especiales y categorías 1 a 3.
- Un lote cualquiera no es un sitio de disposición final: eso exige diseño y operación controlada.
- Hay que establecer almacenamiento temporal con separación por tipo, barreras, drenaje y señalización.
- La mejor forma de reducir disposición es compensar corte y relleno desde la cubicación.